Le concept de « chaîne des secours » regroupe l'ensemble des actions et des acteurs nécessaires à la prise en charge d'une victime, du lieu de l'intervention jusqu'à son admission dans une structure hospitalière adaptée. La mise en œuvre de cette chaîne des secours permet d'améliorer la survie ou le devenir des victimes, et dépend essentiellement de la qualité et de la précocité de l'alerte.

La chaîne des secours est composée de plusieurs maillons interdépendants et indispensables :

1la sécurité ;

2l'alerte des services de secours ;

3la réalisation des gestes de secours par un témoin ;

4la prise en charge par les sapeurs-pompiers ;

5la (para)médicalisation pré-hospitalière ;

6la prise en charge hospitalière.

La sécurité

La sécurité des intervenants, de la victime et des témoins constitue le premier maillon de la chaîne des secours. Elle a pour rôle d'éviter la survenue d'un sur-accident et, par là même, l'aggravation de l'état de la victime ou la survenue de nouvelles victimes.

Les premiers témoins et les premiers intervenants doivent assurer la sécurité individuelle et collective, en utilisant les matériels mis à leur disposition et :

• supprimer le danger ;
• baliser la zone dangereuse ;
• dégager en urgence la (les) victime(s), si possible.

L'alerte

L'alerte immédiate des services de secours d'urgence est indispensable pour assurer une prise en charge précoce de la victime par les sapeurs-pompiers, éventuellement renforcés par une équipe (para)médicale.

En France, ces appels arrivent sur des plateformes interconnectées qui regroupent les principaux acteurs des secours d'urgence.

Il s'agit principalement :

• des services d'incendie et de secours (SDIS, BSPP, BMPM) lorsque l'on compose le 18 ;
• des structures d'aide médicale urgente (SAMU), lorsque l'on compose le 15 ;
• de la police ou de la gendarmerie, lorsque l'on compose le 17.

Le numéro d'appel d'urgence européen, le 112, permet aussi de joindre ces centres, notamment pour les Européens en transit en France. le 114 est un numéro d'appel accessible par SMS , fax, visio et chat, réservé aux déficients auditifs (réception et orientation des personnes malentendantes vers les autres numéros d'urgence). Ce service peut aussi être utilisé pour les personnes qui souhaitent alerter les secours dans le cadre de violences intrafamiliales et qui ne peuvent pas parler à voix haute.

Ces centres, à la réception d'un appel :

• localisent le lieu de l'alerte ;
• déterminent le lieu de l'intervention ;
• décident des moyens à envoyer.

Le numéro d'appel d'urgence européen est redistribué sur un service de secours déterminé par l'autorité départementale.

Les gestes de premiers secours

La mise en œuvre par les premiers témoins des gestes de premiers secours améliore les chances de survie des victimes (massage cardiaque…).

Ils permettent de les maintenir en vie ou d'éviter l'aggravation de leur état avant l'arrivée des sapeurs-pompiers et, si nécessaire, des renforts (para)médicalisés de type sapeur-pompier ou hospitalier. Le témoin peut être guidé par téléphone pour leur réalisation.

La prise en charge par les sapeurspompiers

L'intervention précoce des sapeurs-pompiers, dotés de matériels spécifiques et adaptés permet :

• d'assurer le sauvetage ou la mise en sécurité ;
• de dispenser des soins d'urgence vitale ;
• de stabiliser l'état de la victime ;
• d'assurer une surveillance étroite ;
• de transmettre un bilan complet ou de demander un éventuel renfort médicalisé ;
• de transporter, si nécessaire, la victime vers une structure hospitalière d'accueil.

En France, les sapeurs-pompiers constituent un des maillons essentiels de la prise en charge des victimes.

La (para)médicalisation pré-hospitalière

Les renforts (para)médicalisés peuvent être envoyés soit :

• dès réception de l'appel (par le 18 ou le 15), en complément des engins de premiers secours, dès lors que les renseignements initiaux le justifient ;
• à la demande du chef d'agrès (cf. chapitre 4).

Ces moyens assurent les actes de réanimation qui permettent de stabiliser l'état de la victime, avant et pendant son transport vers une structure hospitalière.

La prise en charge hospitalière

Lorsque l'état de la victime le justifie, celle-ci est généralement admise dans un établissement de soins. Suivant son état, sa pathologie et ses antécédents, elle est dirigée sur une structure des urgences (SU) ou sur un service spécialisé (service de réanimation, service de pédiatrie, service de soins intensifs de cardiologie…).

Pour faire fonctionner la chaîne des secours, plusieurs moyens, publics et privés, participent régulièrement à l'organisation des secours. Il s'agit :

• du citoyen ;
• des réserves communales de sécurité civile ;
• des médecins libéraux et des entreprises de transport sanitaire agréées ;
• des associations agréées de sécurité civile ;
• de la gendarmerie et de la police nationale et municipale ;
• des sapeurs-pompiers, civils et militaires ;
• des structures d'aide médicale urgente (SAMU) ;
• des structures d'urgences au niveau des hôpitaux (SU)…

Le citoyen

L'État, dans le cadre de la loi de modernisation de la sécurité civile de 2004, a positionné le citoyen au cœur du dispositif de la sécurité civile. Par voie de conséquence, il est devenu l'acteur de sa propre sécurité et de celle des autres.

Il doit maintenant acquérir les savoirs et les comportements nécessaires pour :

• se protéger ;
• prévenir une situation de danger (protéger, alerter…) ;
• porter secours.

Par ailleurs, l'acquisition de savoirs « sécuritaires » est imposée dans le cursus scolaire obligatoire des élèves et comprend :

• une sensibilisation à la prévention des risques de toute nature ;
• un apprentissage aux gestes de premiers secours.

Les réserves communales de sécurité civile

Élément le plus récent du dispositif national de secours, les réserves communales de sécurité civile concernent essentiellement les communes dotées d'un plan de prévention des risques naturels prévisibles (inondations, feux de forêts…) ou comprises dans le champ d'application d'un plan particulier d'intervention.

Ces réserves sont constituées de bénévoles. Mise en œuvre à la demande de l'autorité de police compétente (le maire), leur action s'inscrit principalement dans le domaine de la prévention du risque et du soutien aux populations. Elles participent :

• à la prévention des risques ;
• à la préparation des populations face aux risques ;
• au soutien et à l'assistance des populations ;
• à l'appui logistique des communes ;
• au rétablissement des activités.

Les médecins libéraux et les entreprises de transport sanitaire agréées

Les médecins libéraux et les entreprises de transports sanitaires (ambulances privées) font partie intégrante du dispositif de secours. Ils ont en charge d'assurer une permanence des soins, afin de répondre à des besoins nécessitant une consultation médicale ou un transport vers une structure hospitalière.

Les associations agréées de sécurité civile

Les associations agréées de sécurité civile sont des acteurs reconnus par l'État, afin d'assurer des missions de sécurité civile qui s'intègrent dans quatre grandes familles :

• opérations de secours ;
• actions de soutien aux populations sinistrées ;
• encadrement des bénévoles lors des actions de soutien aux populations sinistrées ;
• dispositifs prévisionnels de secours.

Le plus souvent, leur activité consiste à la mise en place de dispositifs prévisionnels de secours (DPS) (cf. chapitre 1.1.3) afin d'assurer la couverture sanitaire de grands rassemblements (manifestations publiques, sportives ou culturelles). Cette participation a pour effet de limiter l'engagement des sapeurs-pompiers qui peuvent continuer à se consacrer aux missions de secours d'urgence (secours d'urgence aux personnes, incendie, sauvetage…).

Elles peuvent aussi intervenir en complément des sapeurspompiers à la suite d'un accident majeur.

La gendarmerie, la police nationale et municipale

Ces services remplissent plusieurs missions en matière de sécurité publique. Ils interviennent régulièrement aux côtés des sapeurs-pompiers pour toute action de sûreté (accident de circulation, risque de sur-attentats…) ou d'investigation (attentats, homicides…).

Les sapeurs-pompiers civils et militaires

Les sapeurs-pompiers civils et militaires sont chargés de la prévention, de la protection et de la lutte contre les incendies, mais aussi de la protection et de la lutte contre les autres accidents, sinistres et catastrophes. Ils ont aussi un rôle essentiel dans la prise en charge des malades et des blessés requérant une prise en charge urgente. Ils se répartissent en 3 grandes entités :

• les services départementaux d'incendie et de secours (SDIS) regroupant 240 000 civils, volontaires (90 %) ou professionnels (10 %), constituent, dans chaque département, un corps de sapeurs-pompiers autonome ;
• la brigade de sapeurs-pompiers de Paris (BSPP), forte de 8500 militaires, défend la ville de Paris, les départements 92, 93 et 94, ainsi que les plateformes aéroportuaires de Roissy, d'Orly et du Bourget. Placée sous le commandement d'un général, elle constitue un dispositif interdépartemental intégré unique en France ;
• le bataillon des marins-pompiers de Marseille (BMPM), composé de 2 400 militaires assure la défense de la ville de Marseille, en s'intégrant dans le dispositif du SDIS des Bouches-du-Rhône.

Les unités d'intervention et d'instruction de la sécurité civile (UIISC), renforcent l'action des sapeurs-pompiers sur le territoire français lorsque les circonstances exigent un appui ou une préparation particulière face aux risques. Ces sapeurs sauveteurs, issus de l'arme du génie, sont notamment compétents dans les domaines des feux de forêts, des risques technologiques, du sauvetage déblaiement et de la recherche de personnes ensevelies. Basées à Nogent-le-Rotrou (28), Corte (2B) et Brignoles (83), les 1 500 militaires de ces unités participent également aux actions internationales de secours.

Les services d'aide médicale urgente

Les services d'aide médicale urgente (SAMU) sont des structures médicales hospitalières, implantées dans chaque département.

Leur mission est de répondre par des moyens exclusivement médicaux (SMUR : structures mobiles d'urgence et de réanimation) aux situations d'urgence, en complément de ceux initialement engagés par les sapeurs-pompiers. De plus, les SAMU assurent en permanence une écoute et une régulation médicale des appels arrivant au centre de réception et de régulation des appels (CRRA), en interconnexion avec les centres de traitement de l'alerte (CTA) des SDIS.

Les structures des urgences

Les structures des urgences (SU) sont des services hospitaliers d'accueil, de traitement et d'orientation des malades et des blessés.

Les victimes transportées dans ces services doivent obligatoirement être examinées par un médecin. À l'issue, elles seront hospitalisées ou non.

L'organisation d'événements tels que des concerts, des matchs ou d'autres réunions, conduit à générer des foules qui rassemblent un grand nombre de personnes. Ces rassemblements de population souvent hétérogènes sont à l'origine de dangers (malaises, mouvements de foules, traumatologie…).

Pour répondre à ce besoin, l'État a créé un outil d'aide à la décision et à l'organisation, le référentiel national des dispositifs prévisionnels de secours (DPS).

Le DPS est l'ensemble des moyens humains et matériels de premiers secours, prépositionnés à la demande de l'autorité de police territorialement compétente (maire, préfet) ou de l'organisateur d'une manifestation (sportive, culturelle…) et sous la responsabilité de ce dernier. C'est le premier maillon permanent de la chaîne de secours, mis en place pour la durée d'un événement. Seules les associations détentrices d'un agrément de sécurité civile de type D (agrément autorisant la mise en place de ce type de dispositif) peuvent assurer un DPS.

Le SDIS n'est en principe pas missionné pour effectuer des DPS. Toutefois lors de « grands rassemblements » ou lors de certains dispositifs particuliers et sur demande du préfet, les moyens de secours du SDIS peuvent s'insérer dans ces dispositifs et même en prendre le commandement. Il mettra alors en place un poste de commandement commun à l'ensemble des moyens associatifs et sapeur-pompier engagés (exemple : étape du Tour de France, manifestations à haut risque…).

Cependant, en cas d'événement majeur dépassant les compétences ou les capacités humaines et matérielles du DPS mis en place, les secours publics sont d'emblée alertés et prennent en compte la mise en œuvre et l'organisation des secours, afin d'assurer la protection des personnes, des biens et de l'environnement à la demande du préfet.

Le référentiel national comprend une grille d'évaluation des risques qui permet de dimensionner un DPS, en fonction des critères suivants :

• l'effectif prévisible déclaré du public ;
• l'effectif pondéré du public ;
• son comportement prévisible souvent lié à l'activité du rassemblement ;
• les caractéristiques de l'environnement et l'accessibilité du site ;
• le délai prévisible d'intervention des secours public.

Le DPS doit être en mesure de :

• reconnaître et analyser l'événement auquel il est confronté ;
• prendre les premières mesures adaptées de sécurité et de protection ;
• faire un bilan et porter les premiers secours nécessaires à une victime ;
• prodiguer des conseils adaptés à une victime qui pourrait partir par ses propres moyens ;
• contribuer à la mise en place de la chaîne de secours allant de l'alerte jusqu'à la prise en charge de la victime par les secours publics ;
• accueillir les secours publics et de faciliter leur intervention.

Pour aller plus loin, références légales ou réglementaires :

• loi n° 2004-811 du 13 août 2004 de modernisation de la sécurité civile ;
• décret n° 97-646 du 31 mai 1997 relatif à la mise en place de service d'ordre par les organisateurs de manifestations sportives, récréatives ou culturelles à but lucratif.

Le sapeur-pompier travaille dans un cadre défini par son autorité d'emploi ou de gestion. À cet effet, il doit détenir la qualification correspondante à sa fonction, et être à jour de sa formation continue.

Chaque sapeur-pompier doit posséder et appliquer les connaissances théoriques et techniques requises par ses fonctions, telles que définies dans le présent manuel.

Le sapeur-pompier est formé et entraîné pour agir :

• seul lorsqu'il n'est pas en service, en cas de nombreuses victimes ou dans le cadre de missions particulières liées au service ;
• en équipe constituée pour effectuer les missions de secours d'urgence aux personnes (SUAP) ;
• dans le cadre de plans particuliers.

Le sapeur-pompier pour assurer sa mission doit :

• intervenir rapidement et de manière adaptée sur les lieux d'un accident, au chevet d'un malade ou pour une détresse vitale ;
• se protéger, protéger la zone de l'accident et protéger la ou les victimes et les témoins ;
• examiner la victime, agir face à une détresse vitale, une maladie, un traumatisme ou un accouchement ;
• réaliser ou faire réaliser correctement les gestes nécessaires ;
• demander les moyens de renforcement adaptés ;
• transmettre, rapidement si nécessaire, un bilan, rédigé de manière exhaustive sur la fiche bilan, et rendre compte des actions réalisées ;
• surveiller la victime en attendant un moyen (para)médicalisé ou durant son évacuation ;
• rendre compte à son autorité d'emploi lorsque l'intervention présente un caractère particulier ;
• réaliser un rapport d'intervention.

Le nombre grandissant des interventions pour secours d'urgence aux personnes ne doit pas faire oublier certains grands principes de base qui imposent :

• de respecter les règles d'hygiène et de sécurité individuelles et collectives ;
• d'adopter les règles liées à l'utilisation des véhicules (ceinture de sécurité, vigilance lors des manœuvres, conduite adaptée, règles d'utilisation des avertisseurs lumineux et sonores…) ;
• de prendre en compte la dimension psychique des personnes ;
• de savoir gérer ses propres émotions et celles des victimes.

Toute victime mérite d'être traitée avec dignité, impartialité et neutralité, quels que soient le lieu de prise en charge, l'heure de la journée ou l'état de fatigue du sapeur-pompier.

Le sapeur-pompier exerce sa mission avec professionnalisme et se doit de respecter le principe de laïcité édicté par la loi.

Le sapeur-pompier n'est ni médecin ni infirmier. Son action doit se limiter à la mise en pratique des gestes de secours enseignés dans sa sphère de compétence.

Qu'il agisse seul ou au sein d'une équipe, chaque sapeur-pompier a le devoir de maintenir ses connaissances et ses compétences à jour en participant régulièrement aux séances de formation et, le cas échéant, aux formations de maintien des acquis organisées par l'autorité d'emploi dont il dépend réglementairement. Cette pratique doit lui permettre d'avoir un regard critique sur les missions réalisées, d'améliorer la qualité de ses interventions futures, d'apprendre à utiliser les nouveaux matériels et de prendre connaissance des nouvelles techniques et procédures.

Le sapeur-pompier dans ses actions de secours est amené à intervenir en urgence auprès de personnes victimes, en détresse physique et/ou psychologique. Outre la maîtrise des gestes et des techniques de secourisme, l'intervenant doit également être en capacité de dispenser les premiers secours psychologiques.

Toute action de secours sous-entend qu'un événement imprévu, inhabituel et potentiellement dangereux ait touché une ou plusieurs personnes, considérées alors comme victimes. En fonction du niveau d'exposition à cet événement « critique » et du vécu de la situation, l'impact psychologique et la blessure psychique potentielle qui en découlent seront variables.

Le sapeur-pompier devra prendre en compte ces dernières dans leur ensemble, tant les victimes primaires que les victimes secondaires. Les premières auront été directement exposées à l'événement en tant que sujet (avoir subi), acteur (avoir provoqué volontairement ou involontairement) ou encore comme témoin (avoir vu, assisté). Elles peuvent être impactées dans leur corps (blessures physiques) mais aussi moralement (blessures psychologiques). Et puis, les secondes, les proches des victimes primaires (parents, amis, collègues, …), non confrontées directement à l'événement critique, peuvent devenir victimes secondaires lorsqu'elles découvrent ce qui est arrivé à leur proche et qu'elles ressentent un stress intense et des émotions douloureuses.

Les personnes exposées à des événements critiques répondent naturellement par une réaction de stress, dont les manifestations varient en fonction de l'impact psychologique de la situation sur elles et de la détresse potentielle qui en découle.

• Face à une situation soudaine, imprévue et potentiellement menaçante, toute personne présentera un ensemble de manifestations regroupées sous le terme de réaction de stress.Considérée comme un moyen de défense, cette réaction psychologique et physiologique urgente, favorise une adaptation de la personne à la situation afin de la fuir ou de s'en défendre. L'activation physiologique (libération d'hormones du stress, excitation du système nerveux central et du système nerveux autonome) entraîne un état d'alerte repérable notamment par l'augmentation de la fréquence respiratoire, de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle. Des frissons, des tremblements et une pâleur peuvent également être observés. La victime peut exprimer une sensation de faiblesse, des sensations pénibles de « boule dans la gorge », de striction thoracique, de « nœud à l'estomac », se plaindre de spasmes viscéraux désagréables, de maux de tête, de nausées, et ressentir une envie impérieuse d'uriner. Peuvent être associés des symptômes psychomoteurs, tels que lenteur ou imprécision des gestes et altération de la voix. Sur le plan psychologique, des phénomènes adaptatifs s'enclenchent : incitation à l'action, focalisation sur la situation dangereuse, identification rapide de stratégies pour faire face. Certaines manifestations gênantes peuvent également être ressenties sur le plan psychique, telles qu'un vécu d'irréalité et/ou de tension. Utile, adaptative mais brève, cette réaction de stress est en revanche très coûteuse en énergie. Une fois la menace écartée, apparaît un état ambigu d'euphorie et d'épuisement.
• Quand le stress est trop intense, trop prolongé ou chronique, il peut devenir incapacitant. Notamment, quand la personne perçoit le danger ou la contrainte comme étant plus élevé que ses capacités à faire face, elle ressent une insécurité massive et ne parvient plus à gérer le stress. Le cortex préfrontal, siège des capacités cognitives, n'est plus en capacité de réguler l'action des amygdales cérébrales, sièges des émotions. La victime perd alors sa capacité à s'adapter, est en rupture d'équilibre et présente à ce moment-là des réactions inhabituelles traduisant un état de crise (cf. chapitre 10).

Le retentissement psychologique est avant tout un vécu personnel, qui se vit avec plus ou moins d'intensité selon le contexte, selon le sens que lui attribue la personne, selon sa culture, son éducation, son histoire personnelle, ses antécédents et sa personnalité.

Les effets de l'impact psychologique (cf. fiche technique P.02) sont observables au travers des perturbations des fonctions cognitives (altération de la capacité à penser efficacement), émotionnelles (sentiments de peur, tristesse, impuissance, colère, …), et comportementales (agressivité, prostration, stupeur, fuite panique …).

Plus l'impact psychologique est important chez la victime, plus le risque de blessure psychologique est élevé. Ces victimes nécessitent d'être orientées vers une prise en charge psychologique spécialisée aux urgences hospitalières ou sur les lieux par la CUMP (Cellule d'Urgence Médico-Psychologique) en cas d'événements impliquant de nombreuses victimes.

Tout sapeur-pompier doit garder à l'esprit qu'il est le recours officiellement mandaté sur les lieux où un événement perturbant et inhabituel s'est produit. Il représente l'institution qui a une obligation légale et morale de secourir toute personne en détresse.

Son attitude joue un rôle déterminant car il est autant apprécié sur la qualité de ses gestes techniques que sur l'aptitude à développer une relation humaine d'aide et de soutien aux personnes en détresse. Le sapeur-pompier doit faire preuve d'organisation, de rigueur et de professionnalisme. En mission, il a une tenue propre et correcte, associée à une bonne hygiène. C'est à partir de ces éléments que la victime se constituera une première opinion du sapeur-pompier mais également de la structure qu'il représente. Cette première impression est primordiale et peut influencer la réaction de la victime et de son entourage.

Le sapeur-pompier agit avec calme. Il intervient avec humanité et gagne la confiance de la victime et de son entourage d'autant plus facilement qu'il est courtois, attentif et posé.

Le sapeur-pompier veille à ce que peut induire sa propre attitude pour éviter tout conflit qui pourrait nuire au bon déroulement de l'intervention. La dégradation d'une situation ne tient souvent qu'à une parole ou un comportement.

Les victimes ou leur entourage peuvent parfois vivre l'intervention des secours comme une irruption, voire une intrusion difficilement supportable. Il s'agit donc d'intervenir dans le calme et avec humilité, en adoptant une attitude respectueuse tant à l'égard des personnes que des lieux (précautions lors de déplacements de meubles, bibelots, par exemple…).

Il est respectueux de chaque individu, de ses particularités psychologiques, physiques, sociales ainsi que de ses spécificités culturelles et ethniques lorsqu'elles ne nuisent pas à sa prise en charge. Aussi, il veille au respect de sa vie privée.

Au même titre que les personnels de santé, les sapeurs-pompiers sont tenus par le secret professionnel. Les informations recueillies ne peuvent être divulguées qu'aux personnes contribuant à la prise en charge¹.

Il est important de retenir que les victimes se trouvent dans un moment de vulnérabilité et souvent en difficulté d'adaptation. C'est donc au sapeur-pompier que revient la nécessité de s'adapter à elles et à leurs besoins.

Garant des actions et du comportement des membres de son équipe, le chef d'agrès évite tout débordement de langage avec les tiers et les services publics avec lesquels il est amené à travailler.

L'abord de la victime est une phase déterminante (cf. fiche technique P.01).

En effet, bien que son intervention soit très limitée dans le temps, la qualité de la relation mise en place influencera l'ensemble de la prise en charge, de l'adhésion de la victime à son rétablissement.

L'empathie dont il fait preuve, ne doit donc pas être considérée uniquement comme une qualité humaine mais bien comme une véritable compétence professionnelle à développer pour assurer pleinement sa mission de secours à personne.

Le sapeur-pompier s'attache à soigner l'ensemble des aspects de sa communication, verbale et non verbale, en s'adressant toujours directement à la victime, quel que soit son âge. Le sapeur-pompier se montre particulièrement attentif :

• à la distance interpersonnelle, en établissant une « juste distance » ;
• à se placer à son niveau en la regardant dans les yeux pour lui montrer l'intérêt qu'il lui porte ;
• à l'attitude verbale, en utilisant :
  • un vocabulaire et un ton adapté ;
  • des phrases courtes, claires et respectueuses ;
  • le vouvoiement et en appelant la personne par son nom ;
  • le tutoiement et en appelant un enfant par son prénom ;
• au toucher, grâce auquel le sapeur-pompier manifeste du soutien, du réconfort et témoigne d'une qualité de présence à la victime.

Une intervention pour secours d'urgence aux personnes peut se décomposer en une succession d'actions dont on peut énumérer les plus importantes.

Le personnel doit :

• vérifier et contrôler la présence, l'état et le fonctionnement du matériel ;
• vérifier la présence, les dates de péremption et la quantité des consommables ;
• compléter ou remplacer les matériels et consommables, si nécessaire ;
• vérifier l'état du véhicule d'intervention (en particulier ses niveaux et le bon fonctionnement de ses organes électriques).

Le chef d'agrès s'informera :

• des consignes ;
• des arrêtés de circulation.

Il s'assurera des la réalisation des contrôles demandés au personnel. Il vérifiera la tenue et l'hygiène du personnel.

Le départ en intervention doit se faire dans les plus brefs délais. Pour cela, le chef d'agrès doit :

• vérifier l'aptitude de chaque personnel à remplir sesmissions ;
• prendre les renseignements et, au besoin, demander un complément d'information qui lui sera transmis au cours du trajet ;
• informer son personnel du motif de départ et adapter la tenue d'intervention si nécessaire (tenue de feu…) ;
• indiquer au conducteur l'itinéraire à prendre pour se rendre sur les lieux de l'intervention tout en rappelant les consignes de sécurité (règles de circulation qui seront adaptées à la nature de l'urgence de la mission, prudence renforcée à l'approche des intersections) ;
• vérifier que l'ensemble du personnel a bien mis sa ceinture de sécurité ;
• faire respecter les règles d'utilisation des avertisseurs sonores et lumineux dans le respect de l'article R432-1 du Code de la route et des règlements en vigueur ;
• se rendre à l'adresse indiquée sur l'ordre de départ, sauf ordre contraire interrompant ou modifiant sa mission.

Les modalités de conduite en intervention sont précisées par le Code de la route et par le règlement départemental de conduite des véhicules d'intervention en opération.

S'il se trouve dans l'impossibilité de remplir sa mission (panne du véhicule, accident de circulation impliquant l'engin de secours), le chef d'agrès prendra toutes les dispositions permettant de faire remplir sa mission par un autre engin et d'assurer la prise en charge de son véhicule.

Si, au cours du trajet, il rencontre une autre intervention, après une reconnaissance rapide, il prendra les mesures d'urgences nécessaires et rendra immédiatement compte au CODIS.

Le chef d'agrès définit l'emplacement de son engin afin d'éviter le suraccident. Le véhicule doit être stationné, guidé si nécessaire (toute marche arrière doit être systématiquement guidée), en ayant à l'esprit de perturber le moins possible le trafic routier.

Aux ordres du chef d'agrès, le personnel doit se munir des matériels et équipements indispensables à la réalisation de l'intervention et à sa sécurité. En dehors des interventions NRBC, les différentes tenues de protection et matériels à prendre sont :

Des matériels supplémentaires peuvent être pris lorsque la nature de l'intervention le justifie.

En cas d'intervention dans un contexte NRBC (nucléaire, radiologique, biologique, chimique), les tenues sont adaptées à la nature du risque (cf. chapitres 11, 18 et 19).

Le commandant des opérations de secours (COS) est le 1^er chef d'agrès présent sur les lieux de l'intervention. Il assure le commandement de celle-ci jusqu'à ce qu'il soit relevé par une autorité appartenant à la chaîne de commandement opérationnel, telle que définie par le règlement opérationnel du SDIS.

Sa responsabilité de chef est constante et totale. Il est responsable devant ses supérieurs du bon déroulement de l'intervention, de l'action et du comportement de ses subordonnés. Il doit veiller au respect de la propriété privée et des droits fondamentaux lorsque l'urgence le permet. Il est responsable de la sécurité de ses personnels.

Sur intervention, le chef d'agrès doit prendre suffisamment de recul pour avoir une vision globale permanente, lui permettant de coordonner l'action de l'ensemble des moyens engagés y compris les moyens médicaux. Ces derniers, tout comme la régulation médicale, ont autorité technique pour ce qui relève de l'état de la victime et de sa prise en charge.

Le chef d'agrès veille également au respect du secret professionnel, qui s'apparente au secret médical, par l'ensemble des personnels de son équipe.

Durant cette phase de l'intervention le chef d'agrès doit :

• demander des moyens complémentaires qu'il juge nécessaires, lorsqu'un danger subsiste (présence de CO, fumée…). Il n'engage alors ses personnels qu'en cas d'absolue nécessité (mesures immédiates de sauvegarde, sauvetages, mises en sécurité…) ;
• effectuer un bilan circonstanciel, un bilan primaire et exécuter ou faire exécuter les gestes d'urgence qui s'imposent ;
• demander les moyens médicaux ou de renfort nécessaire à la prise en charge de la ou des victimes, sans surestimer ses capacités, ni faire d'économie de moyens ;
• demander les forces de l'ordre et les autres services publics si la nature de l'intervention l'impose. Lorsque l'état de la victime le nécessite et après accord du médecin régulateur, le chef d'agrès peut la transporter vers une structure hospitalière sans attendre les forces de l'ordre demandées.

Dans ce cas, il veillera à leur faire transmettre les coordonnées de la structure d'accueil de destination ;

• réaliser ou faire réaliser un bilan secondaire et les gestes de secours adaptés ;
• transmettre le bilan à la régulation médicale. En cas de présence d'un membre du SSSM ou d'un SMUR le bilan sera transmis sauf exception par ces derniers ;
• rédiger personnellement la fiche bilan avec la plus grande attention, d'une part car elle constitue une pièce médico-légale, et surtout le seul support d'informations recueillies par le chef d'agrès pour le médecin de la structure des urgences. Le personnel du SSSM présent sur les lieux complètera également la fiche bilan ;
• faire préparer la médicalisation de la victime, si nécessaire (cf. chapitre 4) et assister le personnel (para)médical ;
• choisir le mode de relevage, d'immobilisation et de brancardage en accord avec le médecin ou l'infirmier s'il est présent ;
• passer les messages de renseignements au CODIS, si nécessaire ;
• assurer la surveillance de la victime et son transport, si nécessaire.

À la suite de la réalisation du bilan et de sa transmission à la régulation médicale, la victime peut être dirigée vers une structure d'urgence adaptée à sa pathologie ou laissée sur place si son état ne justifie pas d'hospitalisation (cf. procédure 1.1).

Toute victime laissée sur place doit faire l'objet d'un bilan avec la régulation médicale.

Le sapeur-pompier s'assure, lorsque son rôle prend fin, de la continuité de la prise en charge de la victime. Il évalue et anticipe la situation afin de prévenir la victime et les personnes qui vont la prendre en charge, de tout risque d'aggravation possible.

Avant de quitter les lieux de l'intervention, le personnel s'assure de :

• la récupération de l'intégralité du matériel ;
• la récupération de tous les déchets de soins ;
• du nettoyage de la zone d'intervention et en particulier des traces de liquides biologiques.

Une attention particulière est portée aux effets personnels de la victime. Les objets de valeur et les liquidités sont remis soit :

• à un membre de la famille en présence, si possible, d'une tierce personne ;
• aux forces de l'ordre ;
• à la structure des urgences en le spécifiant sur la fiche bilan.

Durant toutes ces opérations, une surveillance permanente de l'état de la victime est assurée.

La mort est définie comme « un arrêt cardiaque persistant avec une absence totale de conscience et d'activité motrice spontanée, une abolition de tous les réflexes du tronc cérébral et enfin une absence totale de ventilation spontanée ».

Le constat de la mort, excepté dans quelques cas définis ci-dessous, est de la compétence exclusive d'un médecin. Les sapeurs-pompiers ont donc obligation de pratiquer les gestes de réanimation jusqu'au constat de la mort par un médecin ou sur la demande du médecin régulateur. Pendant la réanimation, ils peuvent évoquer la gravité de la situation avec l'entourage, mais l'annonce du décès est de la compétence du médecin.

Les secours doivent toujours garder une attitude correcte et digne, en rapport avec la gravité du moment (cf. chapitre 10).

Les cas de décès certains

Les sapeurs-pompiers peuvent affirmer la réalité d'un décès face à au moins l'une de ces circonstances :

• la décapitation (tête séparée du tronc) ;
• la putréfaction (signes de décomposition évidente du cadavre) ;
• la carbonisation ;
• la raideur cadavérique (rigidité de l'ensemble des articulations).

Dans ces circonstances dénommées « Décès certain », aucune manœuvre de réanimation n'est entreprise et un bilan est immédiatement transmis à la régulation médicale.

Après la réalisation et transmission du bilan, la constatation d'un décès certain doit toujours faire supposer une mort suspecte. Les sapeurs-pompiers doivent alors systématiquement faire prévenir, via le CODIS, les forces de l'ordre et tout faire pour éviter que les indices nécessaires à l'enquête des forces de l'ordre ne soient effacés. Dès la constatation du décès certain, le périmètre doit être largement balisé et évacué. Toute modification de l'environnement (ouverture de porte, de fenêtre, coupure de gaz, d'électricité…), de la position de la victime (dégagement d'urgence, simple retournement pour effectuer une RCP) ou de la tenue de la victime (déshabillage pour effectuer des manœuvres de réanimation) doivent être signalés aux enquêteurs.

Ce sont les forces de l'ordre qui doivent prévenir la famille du défunt si elle n'est pas sur place.

Le décès après réanimation

À domicile, lorsqu'une personne est décédée après avoir été prise en charge par un médecin qui a établi un certificat de décès sans obstacle médico-légal, et que la victime est laissée sur place, il est souhaitable de l'installer à un emplacement adapté selon les préférences de son entourage (dans un lit, sur un canapé, au sol…).

Si un obstacle médico-légal est posé par le médecin, l'intervention des forces de l'ordre est obligatoire.

Le décès sur la voie publique

L'organisation de l'évacuation d'une victime décédée sur la voie publique est assurée par les forces de l'ordre. La personne décédée est alors transportée vers une structure d'accueil spécialisée (institut médico-légal, funérarium).

Ce type de transport doit en principe être effectué dans un véhicule spécialement agréé en sachant qu'il ne saurait être admis qu'un corps puisse rester plusieurs heures sur place en attendant que les services de pompes funèbres disposent des moyens nécessaires pour l'évacuer. Le transport de victimes décédés n'étant pas une mission des SDIS, le recours aux sapeurs pompiers, sur réquisition des forces de l'ordre pour ces opérations, doit être validé par le CODIS et rester exceptionnel.

En attendant l'évacuation du corps et en l'absence de contre-indication (brouillage d'éléments de la scène d'un crime par exemple), les sapeurs-pompiers recouvrent le corps d'un drap, ou en accord avec les forces de l'ordre, le mettent dans une bâche prévue à cet effet.

Pour aller plus loin, références légales ou réglementaires :

• article 74 du Code de procédure pénal et 223-6 du code pénal ;
• article R.1232-1 du Code de la Santé publique.
• circulaire n°76.310 du 10 juin 1976 relative à l'enlèvement et au transport de personnes décédées sur la voie publique.

Les sapeurs-pompiers et le médico-légal : la scène de crime

Les sapeurs-pompiers peuvent, en tant que premiers intervenants, être présents avant les forces de l'ordre sur une scène qui laisse supposer la commission d'un crime. Hormis en cas de décès certain, les secours doivent prodiguer les gestes de secours nécessaires, même si leur action modifie la scène de crime. Toutefois ils doivent dans la limite des exigences imposées par les manœuvres de secours limiter au maximum les modifications apportées.

Le chef d'agrès doit donc privilégier un seul chemin d'accès aller et retour et éviter tout déplacement d'objet ou modification de la scène de crime qui ne serait pas indispensable à la finalité de sa mission. Dans la mesure du possible, il fait respecter un périmètre de sécurité jusqu'à l'arrivée des forces de l'ordre. Le port de gants, outre la protection qu'il confère au secouriste et à la victime, permet d'éviter de perturber la recherche ultérieure d'empreintes digitales.

Pour aller plus loin, références légales ou réglementaires :

• articles 432-4 et 434-22 du Code pénal ;
• article 55 alinéa 2 du Code de procédure pénale.

Dans son activité, le sapeur-pompier est soumis à une charge mentale élevée et n'est donc pas préservé de la souffrance psychique. Le contact soutenu et répété à différentes contraintes émotionnelles confronte le sapeur-pompier à certains risques psychologiques, notamment des troubles relevant du stress, du traumatisme ou encore de l'usure et de l'épuisement.

Il est important qu'il ait connaissance de ces risques afin de pouvoir les repérer et s'y préparer. Il pourra ainsi gérer au mieux ces situations particulières et ses propres réactions, afin de limiter l'impact et les conséquences dommageables pour sa santé.

D'intensité modérée, la réaction de stress permet au sapeur-pompier de mobiliser ses ressources pour accomplir sa mission. Elle est focalisatrice d'attention, mobilisatrice d'énergie et incitatrice à l'action.

Le stress est dit de forte intensité lorsque le sapeur-pompier voit ses capacités d'adaptation se dégrader, entraînant des réactions inhabituelles et inadaptées :

• L'agitation désordonnée (présente un état d'excitation rendant ses gestes fébriles, parfois inutiles et inefficaces, ses actions sont incohérentes et non coordonnées avec celles de l'équipe, …);
• La fuite (se met à distance, se réfugie dans des actions lui permettant de se soustraire à la situation) ;
• L'action automatique (agit en mode réflexe par des gestes mécaniques et/ou ralentis et est en incapacité de s'adapter en cas de changement de la situation) ;
• La sidération (se retrouve en incapacité d'agir, de penser, est comme « anesthésié » au niveau émotionnel).

Les troubles psychotraumatiques

• Dans les premières heures suivant un stress de forte intensité, ou plus rarement de manière décalée dans le temps, certains sapeurs-pompiers sont susceptibles de développer des symptômes comme :
  • la répétition de l'événement initial au travers de souvenirs envahissants (flashbacks), ou de cauchemars ;
  • l'évitement de toutes les situations, personnes, endroits, … susceptibles de rappeler des souvenirs, pensées ou sentiments étroitement associés à l'événement critique ;
  • des conduites d'hypervigilance comme si l'événement allait se reproduire de façon imminente et ce malgré l'absence de danger ;
  • une façon de penser plus négative, difficulté à éprouver des sentiments positifs.

On parlera de Trouble de Stress Aigu si ces symptômes durent jusqu'à un mois après l'exposition.

Si ce trouble persiste au-delà, il sera considéré comme pathologique et qualifié de Trouble de Stress Post-Traumatique.

Lorsqu'un tel trouble s'installe, il peut entraîner des modifications importantes et durables de la personnalité. De plus, il peut s'associer à d'autres pathologies dont les plus fréquentes sont la dépression et les conduites addictives à l'alcool ou autres substances. Des soins médicaux et psychologiques sont préconisés afin de faire face à l'installation de tels troubles dans la durée.

• Il existe une forme de psychotraumatisme moins connue, nommée traumatisme vicariant. En effet, le sapeur-pompier, exposé de manière répétée et chronique aux horreurs vécues par les victimes d'événements traumatisants (tels que : le viol, la maltraitance, la violence, les accidents graves, la torture, les mutilations) risque de développer la conviction d'un monde dangereux. Il peut alors vivre avec la peur d'être mis en danger (comme la victime) et voir apparaître des symptômes psychotraumatiques.

Les phénomènes d'usure et d'épuisement

Lorsqu'il est répété à de trop brefs intervalles, et particulièrement lorsqu'il est à l'origine de fortes réactions émotionnelles, le stress peut conduire à l'épuisement du sapeur-pompier.

Ces troubles peuvent prendre la forme :

• d'un épuisement professionnel (burnout), qui va se traduire par :
  • un épuisement émotionnel, avec un sentiment d'être vidé de ses ressources émotionnelles,
  • une déshumanisation conduisant à des attitudes négatives vis-à-vis des victimes : insensibilité au monde environnant avec une tendance exagérée à faire preuve de cynisme systématique pour se préserver de tout impact émotionnel, vision négative des autres et du travail,
  • une diminution du sentiment d'accomplissement personnel dans son activité : sentiment de ne pas parvenir à répondre correctement aux attentes, autodépréciation, perte de l'estime de soi et sensation qu'il n'y a plus d'avenir dans son activité. Il engendre la perte de l'idéal du métier, du sens de l'accomplissement ou des valeurs.
• d'une fatigue ou usure de compassion :
  • Le sapeur-pompier qui a été exposé de manière répétée à la souffrance intense, devient hypersensible à l'état émotionnel des victimes. Il se sent impuissant, souvent triste, cynique ou en colère, il peut remettre en question son engagement.
  • Des symptômes dépressifs peuvent se développer ainsi que des symptômes somatiques : fatigue généralisée, migraines, douleurs gastriques, Troubles Musculo-Squelettiques, tensions musculaires, troubles du sommeil, hypertension artérielle…

Pour être efficient sur le plan opérationnel, le sapeur-pompier doit disposer de 3 compétences indissociables les unes des autres. Il doit avoir la condition physique pour réaliser la mission, la technique pour répondre aux besoins de la situation et le mental pour se réguler, s'adapter et ainsi être efficace techniquement et physiquement en toute circonstance.

L'opérationnalité mentale, correspond ainsi à la capacité à mobiliser les ressources mentales (sang-froid, lucidité, capacités d'analyse et d'adaptation) nécessaires à la réalisation optimale d'une mission. C'est elle qui permet d'analyser sans biais les situations de secours, qui favorise les prises de décisions rationnelles et permet l'engagement dans l'action.

Or certains facteurs peuvent troubler, voire compromettre cette opérationnalité mentale. Ainsi, le stress, certaines émotions, ressentis, sensations, peuvent générer des troubles cognitifs plus ou moins importants et invalidants selon l'individu, mais également selon le contexte et le moment. Il est donc indispensable de prendre en compte ces facteurs, de savoir les reconnaître et d'apprendre à les gérer pour ne pas ou moins les subir.

Afin d'entretenir son opérationnalité mentale et augmenter sa capacité à amortir les impacts psychologiques, le sapeur-pompier doit travailler et entraîner ses capacités comportementales, cognitives et émotionnelles.

Augmenter le potentiel mental pour amortir les impacts psychologiques

• se préparer avant l'action :
  • acquérir et entretenir des compétences par la formation et l'entraînement ;
  • se préparer à la réalité du terrain et des missions dévolues en se construisant une représentation juste et réaliste de l'activité et des missions et en prenant connaissance des risques psychologiques liés à la mission.
• se réguler pendant l'action :
  • appliquer les mesures permettant de protéger les intervenants tant physiquement que psychologiquement ;
  • mettre en application les techniques de gestion du stress (cf. fiche technique P.05) ;
• récupérer / se reconditionner après :
  • soigner son hygiène de vie (repos, alimentation équilibrée, activité physique, exclusion des comportements addictifs, équilibre vie de famille/professionnelle et sociale, connaitre et reconnaitre ses limites).

Détecter et réagir en fonction du niveau d'impact psychologique

• Détecter :

Il est important d'identifier la présence potentielle d'un ou plusieurs facteurs critiques de stress et évaluer en temps réel l'impact psychologique de l'intervention sur les membres de l'équipe. Certaines situations sont connues pour être plus à risque de mettre en difficulté le sapeur-pompier du fait du caractère particulièrement éprouvant et de la charge émotionnelle importante qu'elles peuvent générer.

Ces situations que l'on qualifie de « critiques » sont généralement les :

• situations impliquant des proches : famille, collègues, amis…
• interventions auprès d'enfants en détresse ou décédés
• contextes comportant un caractère violent : morts violentes, cadavres mutilés, morts engendrées par la main de l'homme (homicide, féminicide, infanticide, fratricide, …) ou de responsabilité humaine (AVP, accident du travail, …)
• événements exceptionnels (nombreuses victimes, attentats, accidents, catastrophes industrielles ou naturelles)
• situations où le sapeur-pompier a pu se sentir impuissant, voire en échec ou responsable (d'un accident, etc) ainsi que les situations où il a pu percevoir un danger pour son intégrité physique et/ou psychique (notamment dans les situations de violences physiques et/ou verbales à son encontre).

Il s'agit d'identifier au sein de l'équipe la présence potentielle de :

• manifestations émotionnelles intenses pendant ou dans les suites immédiates ;
• perte de capacité ou de réflexe ;
• réactions inhabituelles d'un ou plusieurs sapeurs-pompiers, non adaptées à la situation pendant l'intervention ;
• réactions physiques inattendues comme un malaise ;
• tension inhabituelle au sein de l'équipe, voire une gêne ou un malaise (isolement de certains, silence, regards fuyants ou au contraire agitation avec flot de paroles, trop plein d'excitation ou de colère, désarroi, voire abattement).

• Réagir :

Il est recommandé d'informer le chef d'agrès lorsqu'un ou plusieurs membres de l'équipe perçoivent ou présentent des manifestations inhabituelles. Cela permet d'ajuster la mission. Après l'intervention, et notamment si elle est éprouvante ou avec une charge émotionnelle importante, il peut être nécessaire de :

• organiser un temps de répit dans un climat favorable permettant d'engager une communication entre tous les équipiers présents lors de l'intervention, après avoir assuré un confort de base (propreté, hydratation, …)
• maintenir une vigilance sur les personnels « submergés » par leurs émotions ou présentant un trop plein d'excitation ou encore ayant tendance à s'isoler.
• participer à un débriefing technique de l'opération.
• suivre les recommandations spécifiques de l'autorité d'emploi
• recourir à des équipes spécialisées (psychologues, médecins, infirmiers formés spécifiquement...). Elles évalueront la situation y compris dans l'urgence et définiront elles-mêmes les modalités de leurs interventions en fonction de protocoles établis.

Chaque sapeur-pompier peut faire appel à une aide psychologique. Celle-ci relève à la fois de la prévention et du traitement immédiat ou différé, en fonction des signes de souffrance, apparaissant dans le cadre de l'activité (suite à une intervention ou généré par un effet cumulatif).

Un appui psychologique précoce et approprié permet une récupération sur les plans personnels et professionnels.

Une orientation vers une aide professionnelle spécialisée peut être nécessaire afin de bénéficier d'une prise en charge psychothérapeutique.

Le corps humain est un ensemble complexe composé de milliards de cellules. Chacune contient toute l'information génétique qui caractérise l'espèce humaine et l'individu.

Les cellules forment des tissus et les tissus forment les organes. Les organes s'assemblent en systèmes qui assurent des fonctions spécifiques.

Les différents systèmes sont en interaction permanente et assurent le fonctionnement efficace et adapté du corps humain.

Trois systèmes principaux sont en étroite dépendance. Lorsque l'un d'eux présente une défaillance, cela nécessite une action de secours :

• le système neurologique permet la vie de relation avec le monde extérieur et contrôle le fonctionnement global du corps en régulant les autres systèmes ;
• le système respiratoire permet de capter l'oxygène (O₂) de l'air, élément indispensable à la vie, et d'éliminer le dioxyde de carbone (CO₂), déchet du fonctionnement du corps ;
• le système circulatoire, en étroite interaction avec le précédent, transporte l'oxygène et les différentes substances nécessaires au fonctionnement de chaque cellule (glucose), ainsi que les déchets produits (CO₂, urée…).

Le fonctionnement du corps humain dans son environnement nécessite aussi l'action d'autres systèmes :

• le système locomoteur permet la stabilité du corps et ses déplacements dans l'espace ;
• la peau constitue l'enveloppe qui protège l'individu du milieu extérieur et intervient dans les échanges avec celui-ci ;
• le système digestif permet d'absorber les aliments qui sont décomposés en éléments nutritifs de base, qui après passage dans le sang pourront être utilisés par les différentes cellules de l'organisme pour leur fonctionnement ; les éléments non absorbables sont éliminés dans les selles ;
• le système urinaire permet d'éliminer dans les urines l'excès d'eau et les produits de dégradation dus au fonctionnement cellulaire, présents dans le sang ;
• le système immunitaire permet de lutter contre les agressions microbiennes ;
• le système endocrinien, permet sous l'influence du cerveau, la production d'hormones nécessaires à la régulation des principales fonctions de l'organisme (digestion, croissance, reproduction…) ;
• le système reproducteur, différent chez l'homme et la femme, permet la pérennisation de l'espèce.

La position anatomique de référence

Pour décrire de façon universelle le corps humain, on définit une position anatomique de référence. Elle s'appuie sur un corps humain adulte, qui respecte les critères suivants :

• debout ;
• face à l'observateur ;
• pieds posés au sol ;
• bras légèrement écartés du corps ;
• pouces tournés vers l'extérieur, paumes des mains visibles ;
• tête perpendiculaire à l'axe des épaules ;
• regard horizontal.

Figure 2-1 : position anatomique de référence

Les qualificatifs d'orientation

C'est à partir de cette position anatomique de référence que l'on définit les qualificatifs d'orientation :

• droit : il s'agit du côté droit de la victime ;
• gauche : il s'agit du côté gauche de la victime ;
• supérieur : il s'agit de ce qui est situé du côté de la tête de la victime (proximal) ;
• inférieur : il s'agit de ce qui est situé du côté des pieds de la victime (distal) ;
• antérieur : il s'agit de ce qui est situé sur la face avant du corps et directement visible sur la position anatomique de référence ;
• postérieur : il s'agit de ce qui est situé en arrière du corps, non visible sur la position anatomique de référence ;
• interne : il s'agit de ce qui est situé du côté de l'axe médian du corps ;
• externe : il s'agit de ce qui est situé à l'opposé de l'axe médian du corps.

Ces qualificatifs d'orientation permettent de transmettre les éléments d'un bilan au responsable de l'intervention comme à la régulation médicale, en parlant un langage commun qui limite au maximum le risque d'erreur.

Figure 2-2 : les qualificatifs d'orientation

Les différentes parties du corps

Le corps est divisé en plusieurs parties, elles-mêmes subdivisées en régions (cf. Figure 2-3) :

• la tête :
  • crâne,
  • face,
  • le cou ;
• le tronc :
  • thorax,
  • abdomen,
  • bassin ;
• les membres supérieurs :
  • épaule,
  • bras,
  • coude,
  • avant-bras,
  • poignet,
  • main ;
• les membres inférieurs :
  • cuisse,
  • genou,
  • jambe,
  • cheville,
  • pied.

Figure 2-3 : les différentes parties et régions du corps humain

Il donne la forme générale du corps humain.

Les os, au nombre de 206 chez l'adulte, forment un ensemble homogène telle une charpente articulée : le squelette. Ce dernier soutient l'organisme. Il assure également un rôle de protection en enfermant les organes dans des cavités.

Par la présence d'irrégularités sur leur surface, les os permettent la fixation des muscles par l'intermédiaire des tendons et la stabilisation des articulations par l'insertion des ligaments. Cet ensemble forme l'appareil locomoteur qui permet au corps de se mouvoir, sous le contrôle du système nerveux.

Composantes principales

Les trois composantes principales du système locomoteur sont :

• les os ;
• les articulations ;
• les muscles.

Les os (cf. Figure 2-4) sont regroupés en plusieurs catégories dont les principales sont :

• les os longs : tibia…
• les os courts : os du carpe ou du tarse…
• les os plats : les côtes, la scapula, le sternum, la plupart des os du crâne…

Certains os contiennent de la moelle osseuse qui participe à la fabrication des globules rouges.

Figure 2-4 : les différents types d'os

Les articulations (cf. Figure 2-5) sont des zones où plusieurs os entrent en contact et sont de trois types :

• les articulations fixes, comme les os du crâne ;
• les articulations semi-mobiles, comme les vertèbres ;
• les articulations mobiles, comme l'épaule, le coude, la hanche, le genou…

Figure 2-5 : les différents types d'articulation

Les muscles sont de trois types différents :

• les muscles squelettiques, dont la mise en jeu est soumise au contrôle de la conscience, sont constitués de fibres musculaires striées. Ils présentent à chaque extrémité un tendon qui permet leur fixation sur les os ;
• les muscles lisses sont constitués par des fibres musculaires lisses et sont présents dans la paroi de la peau, des viscères et des vaisseaux. Ils ne sont pas soumis au contrôle de la volonté et fonctionnent de façon automatique ;
• le muscle cardiaque et l'utérus sont des muscles striés qui ne sont pas soumis au contrôle de la volonté et fonctionnent de façon automatique.

Le squelette

On distingue communément six parties dans le squelette :

• la tête ;
• la colonne vertébrale ;
• la cage thoracique ;
• le bassin ;
• les membres supérieurs ;
• les membres inférieurs.

Figure 2-6 : le squelette

La tête

La tête est la partie supérieure du squelette et repose sur le sommet de la colonne vertébrale. Elle est composée de deux parties :

• Le crâne, essentiellement destiné à protéger le cerveau, repose sur le rachis cervical et regroupe sept os principaux qui sont :
  • l'os frontal, formant le front et le haut des orbites ;
  • l'os occipital, formant l'arrière du crâne ;
  • les deux os pariétaux, formant les parties latérales du haut du crâne ;
  • les deux os temporaux, situés sous les pariétaux ;
  • l'os sphénoïde situé à la base du crâne, percé d'orifices au travers desquels passent les nerfs crâniens.

Figure 2-7 : les os du crâne

• La face est essentiellement composée par :
  • la mandibule (ou maxillaire inférieur) ;
  • le maxillaire supérieur ;
  • les deux malaires qui forment les pommettes ;
  • les os propres du nez ;
  • auxquels s'ajoute une partie de l'os frontal.

Figure 2-8 : les os de la face

La colonne vertébrale

La colonne vertébrale, ou rachis, est un empilement de 33 ou 34 os articulés : les vertèbres. Elle supporte la tête et transmet le poids du corps jusqu'aux articulations des hanches. C'est sur la colonne vertébrale que sont fixées la partie arrière des côtes. Le rachis, qui contient et protège la moelle épinière, est traditionnellement divisé en cinq zones :

• le rachis cervical : 7 vertèbres ;
• le rachis thoracique (dorsal) : 12 vertèbres ;
• le rachis lombaire : 5 vertèbres ;
• le rachis sacré (ou sacrum) : 5 vertèbres soudées ;
• le rachis coccygien (ou coccyx) : 4 ou 5 vertèbres soudées.

Figure 2-9 : la colonne vertébrale

La cage thoracique

La cage thoracique est le point d'attache des membres supérieurs. Elle est constituée par .

• le rachis thoracique (ou dorsal) en arrière ;
• le sternum en avant ;
• les côtes, au nombre de 24 (12 paires), en forme d'arc, relient le rachis et le sternum.

Figure 2-10 : la cage thoracique

Vue antérieure

Vue postérieure

Le bassin

Le bassin osseux (ou pelvis) constitue la jonction entre la colonne vertébrale et les membres inférieurs. En forme d'entonnoir, plus large chez la femme que chez l'homme, il est composé par :

• le sacrum et le coccyx en arrière ;
• les deux os iliaques, de chaque côté, qui se réunissent en avant par une articulation fixe : le pubis.

Figure 2-11 : les os du bassin

Les membres supérieurs

Les membres supérieurs sont chacun constitués de trois segments :

• le bras, composé d'un os unique : l'humérus ;
• l'avant-bras, composé de l'ulna (anciennement cubitus) en interne et du radius en externe ;
• la main, constituée des os du carpe, des métacarpiens et des phalanges.

L'épaule, qui comprend, en plus de la tête de l'humérus, la scapula (anciennement omoplate) et la clavicule, est l'articulation qui relie le membre supérieur au tronc. Le coude relie le bras à l'avant-bras, et le poignet l'avant-bras à la main.

La main comporte cinq doigts, numérotés de 1 à 5 de l'extérieur vers l'intérieur et dénommés : pouce, index, majeur, annulaire et auriculaire. Chaque doigt sauf le pouce comporte trois phalanges numérotées de P1 à P3 (P2 sur le pouce), de la paume vers l'ongle. Le poing désigne la main fermée (tous les doigts pliés), et la paume désigne la face antérieure de la main sans les doigts.

Figure 2-12 : le membre supérieur

Les membres inférieurs

Les membres inférieurs sont chacun formés de trois segments :

• la cuisse, composée d'un os unique : le fémur ;
• la jambe, composée du tibia en interne et de la fibula (anciennement péroné) en externe ;
• le pied, constitué des os du tarse, des métatarsiens et des phalanges.

Figure 2-13 : le membre inférieur

La hanche est l'articulation qui relie la cuisse au bassin. Le genou relie la cuisse à la jambe et la cheville la jambe au pied.

Ce dernier comporte cinq orteils numérotés de 1 à 5 de l'intérieur vers l'extérieur. Les phalanges sont numérotées de P1 à P3, dans le sens allant du talon vers l'ongle.

Figure 2-14 : coupe de l'articulation de la hanche

Il existe quatre cavités :

• la cavité crânienne ;
• la cavité thoracique ;
• la cavité abdominale ;
• la cavité pelvienne.

La cavité crânienne

La cavité crânienne contient le cerveau.

La cavité thoracique

La cavité thoracique, située dans la partie supérieure du tronc (cage thoracique), est limitée en avant par le sternum, en arrière par le rachis thoracique, sur le côté par les côtes et en bas par le diaphragme (muscle respiratoire séparant le thorax de l'abdomen). Elle contient :

• les deux poumons, latéralement ;
• le médiastin, espace situé entre les poumons et contenant, entre autres, le cœur, l'œsophage, la trachée, une partie de l'aorte, des nerfs.

Figure 2-15 : la cavité thoracique

Vue antérieure

Vue postérieure

La cavité abdominale

La cavité abdominale est limitée en haut par le diaphragme et se poursuit, dans sa partie basse, par la cavité pelvienne. Elle contient plusieurs types d'organes :

• les organes de la digestion : estomac, intestin grêle, côlon (ou gros intestin), foie (et la vésicule biliaire), pancréas ;
• un organe du système immunitaire : la rate ;
• les organes du système urinaire : les reins et les uretères. Les reins sont situés à l'arrière dans deux zones appelées les fosses lombaires.

Figure 2-16 : la cavité abdominale

Vue antérieure

Vue postérieure

La cavité pelvienne

La cavité pelvienne, en forme d'entonnoir, fait suite à la cavité abdominale. Elle contient :

• le rectum et l'anus ;
• la vessie ;
• les organes génitaux internes.

Ces deux dernières cavités sont liées anatomiquement et physiologiquement et sont parfois regroupées sous le nom de cavité abdomino-pelvienne.

La fonction respiratoire et la fonction circulatoire sont étroitement liées. Elles ont pour but de fournir de l'oxygène aux organes, élément indispensable à la vie et dont la privation entraîne la mort en cinq à six minutes.

La fonction nerveuse permet d'adapter le fonctionnement des deux fonctions précédentes.

La fonction respiratoire

La fonction respiratoire a pour but d'amener l'oxygène de l'air jusqu'aux poumons, où se font les échanges avec le sang, et de rejeter certains des déchets de l'organisme comme le dioxyde de carbone (CO₂).

Le cycle respiratoire comporte deux phases, entrecoupées d'une pause plus ou moins longue selon l'activité :

• l'inspiration, phase où l'air entre dans les poumons ;
• l'expiration, phase où l'air sort des poumons.

Ce cycle est rendu possible par l'action du diaphragme, qui est un muscle plat situé à la partie inférieure de la cage thoracique et qui permet l'expansion des poumons.

Le renouvellement de l'air dans les poumons dépend :

• de la fréquence respiratoire ;
• de l'amplitude des mouvements respiratoires ;
• du libre passage de l'air dans l'ensemble des voies aériennes.

La respiration est sous le contrôle de centres nerveux situés à la base du cerveau.

L'air que nous respirons contient 21 % d'oxygène (O₂), 78 % d'azote (N₂) et 1 % de gaz rares.

L'appareil respiratoire

• Les voies aériennes supérieures sont composées de haut en bas :
  • des fosses nasales et de la bouche, qui permettent à l'air de se dépoussiérer, de s'humidifier et de se réchauffer ;
  • du pharynx, qui est un conduit unique où se croisent l'air et les aliments. Ces derniers sont dirigés, grâce à l'action de l'épiglotte, dans l'œsophage lors de la déglutition (le fait d'avaler), alors que l'air est dirigé vers la trachée. Normalement, il est impossible d'assurer ces deux fonctions simultanément. La présence d'aliments dans le pharynx provoque soit un réflexe de déglutition, soit un réflexe de toux si les aliments se dirigent vers la trachée (fausse route). Ces réflexes sont diminués ou abolis lors de l'inconscience ;
  • du larynx, qui est composé de plusieurs cartilages dont l'épiglotte. Cette dernière, entre autres, fonctionne comme un clapet qui ferme la glotte (orifice supérieur de la trachée, où se trouvent les cordes vocales) pendant la déglutition, protégeant ainsi les poumons de l'inhalation accidentelle d'un corps étranger.
• Les voies aériennes inférieures sont composées :
  • de la trachée qui fait suite au larynx et débute juste après les cordes vocales. C'est un tube dont le rôle est de permettre le passage de l'air vers les bronches ;
  • des bronches qui se divisent en bronchioles, de plus en plus finement ;
  • des alvéoles pulmonaires tapissées par une très fine membrane qui les sépare d'un réseau de capillaires sanguins. C'est à ce niveau que vont se faire les échanges gazeux entre l'air alvéolaire et le sang. Le sang se charge en oxygène au cours de l'inspiration et transporte cet O₂ vers les cellules, qui l'utilisent comme source d'énergie. Le CO₂ est ramené par voie sanguine vers les poumons et éliminé lors de l'expiration.
• Les poumons et la plèvre :
  • les poumons sont formés par les bronches, les alvéoles et les vaisseaux sanguins ;
  • la plèvre est constituée d'une double enveloppe protectrice des poumons. Elles les solidarisent à la paroi thoracique, permettant ainsi leur expansion lors des mouvements inspiratoires.

Figure 2-17 : les voies aériennes

Voies aériennes supérieures

Voies aériennes inférieures

La fonction circulatoire

La fonction circulatoire :

• assure le transport de l'O₂ des poumons vers tout l'organisme, grâce aux globules rouges ;
• participe à l'élimination des déchets produits par le travail des cellules (CO₂, urée…), en assurant leur transport vers les lieux d'élimination ;
• participe au bon fonctionnement de l'organisme en transportant des protéines, glucides, lipides, hormones, facteurs de coagulation…

Le système circulatoire est composé de trois éléments :

• le cœur ;
• les vaisseaux sanguins ;
• le sang.

Le cœur

Le cœur est divisé en deux parties, droite et gauche, qui ne communiquent pas entre elles. Chaque partie comprend un atrium (oreillette), qui reçoit le sang en provenance de l'organisme, et un ventricule qui expulse le sang vers l'organisme.

Il a un fonctionnement automatique, mais la fonction circulatoire est régulée par des centres nerveux situés à la base du cerveau dans le bulbe rachidien.

Figure 2-18 :coupe du cœur

Les vaisseaux sanguins

On distingue :

• la petite circulation (circulation pulmonaire) entre le cœur et les poumons qui permet l'oxygénation du sang ;
• la grande circulation entre le cœur et les organes.

Figure 2-19 : la circulation sanguine

Les vaisseaux sanguins transportent le sang et sont de trois types :

• les artères qui partent du cœur et conduisent le sang vers tous les organes avec une pression élevée. Leur diamètre diminue à mesure que l'on s'éloigne du cœur ;
• les capillaires, qui font suite aux petites artères dans les organes et constituent un réseau de distribution et d'échange des éléments transportés par le sang ;
• les veines qui ramènent le sang des capillaires vers le cœur.

Figure 2-20 : le réseau d'échange sanguin

Le sang

Le sang, qui représente un volume d'environ cinq litres chez l'adulte, est composé d'un liquide, le plasma, composé principalement d'eau et de sels minéraux, dans lequel trois types de cellules sont en suspension :

• les globules rouges, qui transportent l'oxygène vers les tissus et une partie du CO₂ vers les poumons ;
• les globules blancs, qui luttent contre les infections ;
• les plaquettes, qui, en se regroupant et en agissant avec des éléments du plasma, forment le caillot qui arrête un saignement.

Figure 2-21 : le sang

La fonction nerveuse

La fonction nerveuse dirige, coordonne et régule le fonctionnement du corps humain. Elle est constituée par des centres de commande, le cerveau et la moelle épinière, et des nerfs périphériques.

Le cerveau

Le cerveau constitue une véritable « unité centrale » qui contrôle :

• la vie de relation, où les actions sont volontaires,
• le fonctionnement automatique du corps.

La vie de relation dépend de différentes fonctions : la motricité, la sensibilité, la parole, les fonctions dites supérieures (pensée, calcul, lecture, savoir-faire, mémorisation…). Les centres concernés par ces fonctions sont situés dans les hémisphères cérébraux.

Le fonctionnement automatique du corps, qui régule notamment la respiration et la circulation permet d'adapter en permanence les réactions des organes aux différentes situations : effort, changements de position, digestion, état de conscience… Les centres concernés par ces fonctions sont situés à la base du cerveau.

La moelle épinière

La moelle épinière permet la transmission des informations entre le cerveau et les nerfs périphériques, elle contient aussi des centres liés au fonctionnement automatique du corps. Elle intervient dans certaines réponses réflexes rapides comme retirer rapidement sa main d'un objet brûlant avant même que la douleur ne soit ressentie.

Les nerfs périphériques

Les nerfs périphériques conduisent l'influx nerveux :

• des centres de commande vers la périphérie pour donner des ordres (aux muscles, aux organes),
• de la périphérie vers les centres de commande pour rapporter diverses informations sensitives (douleur, chaleur, toucher) ou sensorielles (images, sons, odeurs).

Figure 2-22 : le système nerveux

La perturbation brutale et grave d'une fonction vitale, encore appelée détresse vitale, entraîne inexorablement la perturbation des autres et engage le pronostic vital.

Figure 2-23 : l'interaction des fonctions vitales

La survenue d'une détresse respiratoire (asthme, noyade…) entraîne une mauvaise oxygénation des cellules de l'organisme et en particulier des cellules cérébrales. Elle évoluera rapidement vers un coma. Le cœur va s'arrêter si aucun geste d'urgence n'est entrepris.

La survenue d'une détresse circulatoire (hémorragie, trouble cardiaque…) entraîne, soit par diminution de la quantité de sang, soit par mauvais fonctionnement de la pompe cardiaque, une diminution de l'oxygénation des cellules de l'organisme et en particulier des cellules cérébrales et cardiaques. Elle se traduira par l'apparition rapide d'un coma et le cœur, très sensible à cette dette en oxygène, va rapidement s'arrêter en l'absence de tout geste d'urgence.

La survenue d'un trouble de la conscience (dû à un traumatisme crânien, une intoxication…) entraîne, chez une victime allongée sur le dos :

• une chute de la langue en arrière, par forte diminution du tonus musculaire, qui peut provoquer une obstruction des voies aériennes ;
• une diminution des réflexes, en particulier de déglutition, qui entraîne un encombrement des voies aériennes par l'écoulement, dans les voies respiratoires et les poumons, des liquides présents dans le pharynx (salive, sang, liquide gastrique). Cet encombrement crée de graves dommages aux poumons.

La diminution de l'oxygénation de l'organisme consécutive au trouble de conscience, a des répercussions sur l'activité cardiaque et la fonction circulatoire qui aggraveront le dysfonctionnement cérébral. En l'absence de geste d'urgence, un arrêt cardiaque surviendra.

Figure 2-24 : coupe de la chute de la langue en arrière